RESUMO Foram estudados prospectivamente, em corte transversal, sob o ponto de vista clínico e através de exames laboratoriais, 396 habitantes (89,60% da população) do povoado Sítio Barro Vermelho, município de Barbalha, estado do Ceará. Os objetivos deste trabalho foram avaliar a prevalência do tracoma e testar a eficácia clínica e microbiológica do colírio de cloridrato de ciprofloxacina a 0,3% e da pomada de tetraciclina a 1% no tratamento do tracoma. Encontrou-se que o tracoma, em todas as suas formas, acomete 38,13% da população, com tracoma folicular, predominando na infância e tracoma cicatricial nos adultos. Nesta população, o tracoma não se comporta como produtora de cegueira. A adesão ao tratamento ocorreu de forma significativa mas diferente do esquema proposto, devido às formas clínicas brandas, aos efeitos colaterais, relacionados principalmente ao uso de pomada, e falta de motivação da população, em decorrência do baixo nível sócio-econômico-cultural. Sob o ponto de vista clínico, houve redução do número de casos de infecção ativa nos tratados mas não houve diferença estatisticamente significante na cura do tracoma, entre as formas de tratamento utilizadas e quando comparadas ao placebo. O tratamento em massa reduziu o contingente de microganismos da mucosa conjuntiva). Como a redução de microrganismos, nesta população, foi observada com quaisquer das formas de tratamento, inclusive com a aplicação de placebo, mas não naqueles que se abstiveram de qualquer forma de tratamento, pode-se concluir que a simples higiene ocular altera o curso da doença leve e que a melhora das condições sócio-econômicas e educacionais da população carente seria o caminho mais seguro para se obter a erradicação do tracoma nestas comunidades.
SUMMARY Three hundred and ninety-six inhabitants of Sítio Barro Vermelho, located at Barbalha city, Ceará, Brazil, were studied, prospectivelly, in a transversal cut, regarding their ocular clinical and laboratorial features. The purpose of the study was to evaluate the trachoma's prevalence and the clinical and antimicrobial efficacy of cloridrate of ciprofloxacin (0.3%) drops and tetracycline 1% ointment in trachoma's treatment. It was found that trachoma, in its different forms, occurs in 38.13% of the population. The follicular form occurred more often in children and the cicatricial one in adults. In this population, trachoma was not a blindness disease. The treatment was followed significantly by the patients but not the way it had been originally proposed. This was due to cases of mild manifestation of the disease, side-effects of the ointment and low social, economical and cultural level of the patients in generally. Regarding the clinical response, there was no significant difference between the two different forms of treatment and the placebo. The treatment of sample reduced the number of microorganisms at the conjunctive. This reduction of microorganisms was noted independently of the type of treatment, including the placebo, but it did not happen in those persons who refused treatment altogether. Therefore, the simple ocular hygiene changes the behavior of trachoma. The improvement of the social, economic and educational conditions of the population would be the safer way to eradicate the trachoma from our country.
